Villa Park, sân nhà của câu lạc bộ Aston Villa, là một biểu tượng lịch sử của bóng đá Anh, với hơn 120 năm tồn tại và chứng kiến biết bao thăng trầm của đội bóng cũng như những sự kiện thể thao tầm cỡ thế giới. Nằm tại Aston, Birmingham, sân vận động này không chỉ là nơi diễn ra các trận đấu hấp dẫn mà còn là chứng nhân của những khoảnh khắc đáng nhớ trong lịch sử bóng đá.

Villa Park: Hơn 100 Năm Lịch Sử Và Huyền Thoại Của Sân Vận Động Aston Villa

Được xây dựng từ năm 1897 trên khu đất cũ của Aston Lower Grounds, một công viên giải trí thời Victoria, Villa Park ban đầu chỉ có sức chứa khiêm tốn 40.000 người, phần lớn là khán đài đứng. Qua nhiều giai đoạn phát triển, trải qua nhiều lần cải tạo và mở rộng, sức chứa của sân đã tăng lên đáng kể, đạt đỉnh điểm 76.588 người trong một trận đấu FA Cup năm 1946. Hiện nay, sân có sức chứa 42.918 chỗ ngồi, và đang có kế hoạch nâng cấp để tăng lên trên 50.000 chỗ.

Villa Park tự hào là nơi đã đăng cai nhiều sự kiện thể thao lớn, trong đó có World Cup 1966 và Euro 1996, ghi dấu ấn đậm nét trong lịch sử các giải đấu danh giá này. Không chỉ bóng đá, sân vận động này còn từng tổ chức các trận đấu cricket, bóng bầu dục liên hiệp và liên minh, quyền anh, và thậm chí cả các buổi hòa nhạc quy mô lớn của nhiều nghệ sĩ nổi tiếng thế giới như Bruce Springsteen, Bon Jovi, Pink…

Villa Park: Hơn 100 Năm Lịch Sử Và Huyền Thoại Của Sân Vận Động Aston Villa

Kiến trúc của Villa Park mang đậm dấu ấn thời gian, với bốn khán đài chính: Holte End, Trinity Road Stand, North Stand và Doug Ellis Stand, mỗi khán đài đều mang một nét đặc trưng riêng. Holte End nổi tiếng với sự cuồng nhiệt của các cổ động viên nhà, trong khi Trinity Road Stand là khán đài lớn nhất, với ba tầng bao gồm phòng thay đồ, văn phòng và các hộp điều hành sang trọng.

Trong lịch sử phát triển, Villa Park đã trải qua nhiều giai đoạn cải tạo, nâng cấp để đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn và tiện nghi hiện đại. Đặc biệt là sau thảm họa Hillsborough và báo cáo Taylor, sân đã được đầu tư xây dựng lại nhiều hạng mục, chuyển đổi thành sân vận động toàn ghế ngồi và nâng cao chất lượng phục vụ khán giả.

Sự tiện lợi về giao thông cũng là một điểm cộng của Villa Park. Sân nằm gần hai ga tàu Witton và Aston, cùng với hệ thống xe buýt thuận tiện, giúp người hâm mộ dễ dàng di chuyển đến sân vận động.

Kế hoạch tái phát triển Villa Park nhằm tăng sức chứa và nâng cấp cơ sở hạ tầng đang được tiến hành, với mục tiêu hoàn thành trước UEFA Euro 2028. Dự án này bao gồm việc xây dựng lại khán đài North Stand, cùng với trung tâm giải trí thương mại “The Warehouse”, hứa hẹn mang đến cho người hâm mộ một trải nghiệm hoàn toàn mới.

Ngoài ra, Villa Park còn ghi dấu ấn với nhiều chi tiết độc đáo, như tượng đồng cựu chủ tịch William McGregor, hay Villa Village với các văn phòng câu lạc bộ và cửa hàng. Nơi đây không chỉ là một sân vận động bóng đá, mà còn là một điểm đến thu hút đông đảo du khách và người hâm mộ.

Trong những năm gần đây, Villa Park đã chứng minh tính đa năng của mình khi được sử dụng như một trung tâm tiêm chủng và phòng khám thai sản trong đại dịch COVID-19, thể hiện sự đóng góp tích cực của sân vận động đối với cộng đồng.

Với lịch sử hào hùng, kiến trúc ấn tượng và tầm nhìn phát triển hiện đại, Villa Park không chỉ là sân nhà của Aston Villa mà còn là một phần không thể thiếu trong lịch sử bóng đá và văn hóa của thành phố Birmingham nói riêng và nước Anh nói chung. Việc tiếp tục đầu tư nâng cấp hứa hẹn sẽ đưa Villa Park lên một tầm cao mới, đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của người hâm mộ và các sự kiện thể thao lớn trong tương lai.